3月14日，國際足聯(lián)正式公布了2026年美國、加拿大和墨西哥世界杯的賽制：48支參賽球隊分為12個小組進行比賽，每組4隊保持不變，成績較好的8個小組。 第三支球隊將與小組前兩名球隊一起出線，32支出線球隊將進行四分之一決賽，決出16強。這種賽制意味著2026年世界杯賽程將更長。 進入決賽的球隊總共將進行8場比賽。 單屆世界杯的總比賽場數(shù)將從目前的64場擴大到104場。 世界杯比賽的時間跨度也將延長。 從30天左右延長到近40天。

2018年俄羅斯世界杯期間，國際足聯(lián)宣布2026年世界杯主辦權將屬于美國、加拿大和墨西哥。 早在2017年，國際足聯(lián)就曾宣布2022年卡塔爾世界杯將是最后一屆有32支球隊參賽的世界杯。 四年后，美國、加拿大和墨西哥世界杯將有48支球隊參賽。 這也是世界杯歷史上第三次正式擴大規(guī)模。

除了1930年第一屆世界杯有球隊放棄參賽資格，只有13支球隊參加外，1982年之前的每屆世界杯都有16支球隊參賽。 賽制也發(fā)生了很多變化。 從1950年世界杯的“決賽圈”賽制，到最經典的四組前兩隊晉級單場淘汰賽的賽制，再到后來的兩階段小組賽賽制。 1950年世界杯是唯一一次采用“決賽”形式的世界杯，16支球隊分為4個小組組成“決賽”，通過單循環(huán)賽決出第一名的主辦方。前兩場比賽都取得勝利的巴西隊，在最后一輪只需要打平就可以在主場捧杯，但在馬拉卡納球場被烏拉圭隊擊敗，丟掉了冠軍。世紀“馬拉卡納大屠殺”。

到了1982年西班牙世界杯，國際足聯(lián)首次擴大世界杯賽程，參賽球隊數(shù)量變?yōu)?4支，同時也延續(xù)了此前兩階段小組賽的賽制，但首次在小組賽第二階段，三支球隊一組出現(xiàn)，每組排名第一的球隊進入半決賽。 意大利“金童”保羅·羅西戴帽幫助藍衣軍團淘汰濟科、蘇格拉底領銜的巴西隊的著名比賽就誕生在這個時代。

到了1986年世界杯，“雙小組賽”已經退出歷史舞臺。 與本屆歐洲杯相同的賽制正式實行24隊，未來三屆世界杯也將實行。 1998年法國世界杯是第二次擴軍后的首屆世界杯。 32支隊伍分為8個小組，決出16強，然后相互角逐。 這也一直延續(xù)到剛剛結束的卡塔爾世界杯。

2016年2月因凡蒂諾當選新任國際足聯(lián)主席后，世界杯將進一步擴大規(guī)模已不是什么秘密。 在當選國際足聯(lián)主席之前，因凡蒂諾曾擔任歐足聯(lián)秘書長。 普拉蒂尼時代，歐足聯(lián)大力支持實力較弱國家的俱樂部進入歐洲賽場。 因凡蒂諾也參與其中。 因凡蒂諾當選國際足聯(lián)主席后，第一個提出世界杯擴軍問題。 他曾表示，這個問題的初衷是讓更多處于參加世界杯邊緣的球隊獲得參賽機會，讓世界變得更有競爭力。 很多人都可以參與世界杯的足球盛宴。

瑞士人提出的擴軍法案也得到了非洲和南美足協(xié)的多數(shù)支持，盡管也有不少反對的聲音。 例如，魯梅尼格公開反對世界杯擴軍。 德國人指出，世界杯的擴大不僅會降低比賽的樂趣，更長的賽程也會對球員的身體造成嚴重傷害。 但支持的聲音始終占上風，世界杯擴圍的投票最終順利通過。

因凡蒂諾最初的計劃是擴大到40支球隊，他還提出了兩種方案：將參賽球隊分為8組，每組5隊，以及10組，每組4隊。 但這些計劃很快就因為小組賽賽程冗長、比賽難以合理安排等可能存在的缺陷而被推翻。

后來，計劃將球隊擴大到48支球隊，分為16個小組，每組三支球隊爭奪一個出線名額。 在這個計劃下，每支球隊可以在32天內完成80場比賽，這也避免了賽程過于冗長。 這個計劃一直被認為是最有可能實施的，但也引起了不少爭議。 例如，無法出線的球隊只能參加兩場小組賽并必須回家； 一支球隊總會有輪空的時候。 比賽的賽制很可能會導致球的默契等等。 因此，國際足聯(lián)多次討論了這一計劃的更多細節(jié)，比如規(guī)定小組賽所有比賽都必須決出勝負，在小組賽中引入加時賽和點球大戰(zhàn)等。

16個小組的比賽賽制尚未最終確定，12個小組每組4支球隊的方案正在逐漸浮出水面。 卡塔爾世界杯小組賽的精彩大戲最終促使國際足聯(lián)轉而采用第二個方案。 去年底的世界杯小組賽最后一輪，高潮迭起。 由德國、西班牙、日本和哥斯達黎加組成的“死亡之組”的局勢在最后一輪同時開賽的兩場比賽中多次逆轉，直到最后一刻才塵埃落定。 這樣戲劇性的一幕，絕對不會發(fā)生在三隊??一組的情況下。 因此，可以預見的是，國際足聯(lián)最終將比賽形式確定為本屆歐洲杯的雙倍規(guī)模版本。

從近兩屆歐洲杯來看，24隊16出線的賽制多少影響了小組賽的觀賞性。 出線難度的降低，讓熱門球隊很難在小組賽中發(fā)揮全部實力。 2020年歐洲杯，英格蘭隊僅打進兩球，晉級第一。 三獅軍團整個小組賽的不冷不熱的發(fā)揮也受到了外界的批評。 不過，歐洲杯死亡之組的戲份依然十足。 在首場比賽輸給法國隊后，德國隊在小組賽第二輪被迫擊敗葡萄牙隊。 該劇也出現(xiàn)在最后一輪。 德國、法國、葡萄牙四支匈牙利隊的命運在90分鐘內數(shù)次逆轉。

小組第三名也有機會出線的賽制，也創(chuàng)造了葡萄牙在2016年歐洲杯上的劇本，以小組第三名出線后，一路走到最后，最終獲勝冠軍。 上屆歐洲杯，實力稍遜的匈牙利在死亡之組三支傳統(tǒng)強隊的包圍下表現(xiàn)出色。 最后時刻仍然保留著出線的希望，這也和賽制有很大關系。

如今國際足聯(lián)決定實行類似的賽制，擴軍后漫長的賽程也成為了人們討論的重點話題：“48支球隊將在40天內踢多達104場比賽，最終的冠軍球隊需要去經過多達8場激戰(zhàn)，各大媒體都在報道中凸顯了2026年世界杯的巨大“規(guī)?！薄?英國職業(yè)球員工會在國際足聯(lián)批準世界杯新賽制后發(fā)表聲明，要求國際足聯(lián)重新設置足球賽程制度，以保護球員的健康。 據(jù)西班牙《馬卡報》報道，在批準世界杯新賽制的同一次理事會會議上，國際足聯(lián)還計劃成立一個新的球員健康保護工作組。 工作組提出的球員健康戰(zhàn)略指導方針包括強制球員休賽期、兩場比賽間隔時間不能超過72小時等舉措。

卡塔爾世界杯小組賽中的戲劇性場面最終成為國際足聯(lián)保留每組四隊賽制的動力。 但無論如何，賽程的拉長以及比賽強度可能發(fā)生的變化都將成為世界杯擴軍的因素。 需要面對的問題。 世界杯擴軍至48支球隊所帶來的經濟利益以及能夠有更多的會員參與世界杯盛宴當然是國際足聯(lián)最希望看到的，但美國、加拿大和墨西哥世界杯四年能成嗎？后來成為競技層面的經典嗎？ ，我們只能等待時間來檢驗了。

文|吳浩宇

編輯| 肥貓

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